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 Les
besoins nutritionnels propres à tous
les chiens se divisent en énergie,
(glucides, lipides), protéines, minéraux
et vitamines. Le premier besoin du chien
concerne ses dépenses énergétiques.
En effet après l'eau, les constituants
énergétiques sont ceux dont
la privation affecte le plus rapidement
la santé du chien. La richesse énergétique
d'une ration provient principalement des
glucides et des lipides. Les dépenses
énergétiques quotidiennes
comportent celles dû au métabolisme
de base* (*dépense énergétique
de l'animal lorsque celui ci est au repos
complet) qui représente 60% à
70% de la dépense énergétique
totale, auxquelles vient s'ajouter la déperdition
d'énergie liée au travail
musculaire, à la digestion et à
la thermorégulation.
Les besoins énergétiques
du chien sont de l'ordre de 132 Kcal EM/kg
PV0.75 (EM : énergie métabolisable
; PV0.75 : poids métabolique).
Les glucides (sucres (glucose) et
amidon) fournissent de l'énergie
à l'organisme. Le foie et les muscles
absorbent le glucose présent dans
le sang pour les assembler en glycogène
qui représente une forme de stockage
de l'énergie chez les animaux. La
digestion de l'amidon est un facteur à
prendre en compte, en raison d'une activité
amylasique faible chez le chien. Un traitement
physico-chimique adapté permettra
d'obtenir une digestibilité maximale
de celui-ci. Les lipides (apportés
par la matière grasse) forment la
source concentrée et privilégiée
d'énergie. Ils libèrent environ
le double d'énergie par unité
de poids comparé aux glucides. Ils
sont indispensables à l'organisme
non seulement pour leur rôle énergétique
mais également pour leurs rôles
plastiques et fonctionnels.
Les lipides apportent ce que l'on
appelle les A.G.E (Acides Gras Essentiels)
acides gras polyinsaturés à
chaîne longue ( C18 à C22),
constituants de la structure membranaire
des cellules, ils sont indispensables au
maintien de celle-ci et au bon fonctionnement
cellulaire, ils ont un rôle primordial
sur la croissance, la beauté du poil
et la préservation de l'épiderme,
sur le fonctionnement hépatique et
cardiaque, et également sur la fertilité
et la coagulation.
Les protéines, éléments
essentiels de l'alimentation, ont pour rôle
premier de fournir à l'organisme
les éléments nécessaires
à sa construction. Elles apportent
les acides aminés nécessaires
à la synthèse des protéines
tissulaires de l'organisme, et à
ce titre participent à la croissance
et à l'entretien des tissus "maigres"
: muscles, système nerveux et squelette.
Parmi ces acides aminés, certains
ne peuvent être synthétisés
en quantité suffisante par l'organisme
et doivent donc être apportés
par l'alimentation, ce sont les acides aminés
indispensables. Les acides aminés
interviennent dans un grand nombre de cycles
biochimiques indispensables à la
vie. Par modification chimique, certains
acides aminés sont transformés
en molécules biologiques importantes
intervenant dans les phases de croissance,
de neurotransmission, de réactions
allergiques et dans de nombreuses autres
fonctions hormonales.
Les minéraux et les vitamines
sont indispensables au bon fonctionnement
de l'organisme. Ils participent à
de très nombreuses réactions
métaboliques. Comme pour les autres
ingrédients alimentaires, les excès
se révèlent aussi dangereux
que les carences, d'où l'importance
d'un aliment bien adapté.
Essentielles à l'entretien des cellules,
les vitamines remplissent de nombreuses
fonctions : elles aident à transformer
les aliments en substances assimilables
et participent à l'élaboration
des cellules du sang, des hormones et de
divers composants chimiques du système
nerveux. Elles entrent dans de très
nombreuses fonctions comme la vision, la
croissance, la reproduction, la protection
des cellules, la croissance des cellules
sanguines et dans la quasi-totalité
des réactions métaboliques
et énergétiques. Les minéraux
constituent la majeure partie du squelette
et des dents. Ils servent à l'entretien
du système immunitaire, à
la coagulation du sang et au métabolisme
de l'oxygène dans l'organisme. Ils
assurent également le transport de
l'énergie, l'équilibre hydrique,
et ils entrent dans le métabolisme
osseux et épidermique.
Les principales qualités de l'aliment
seront de répondre à tous
ces besoins et d'être attractif pour
l'animal. La notion de besoin, devra ensuite
tenir compte non seulement des niveaux de
dépenses de l'animal (avec tous ses
facteurs de variation : état physiologique,
activité physique) mais également
des rendements avec lesquels les apports
alimentaires seront utilisés, avec
là encore de nombreux facteurs de
variations, liés tant à l'animal
(race, individu…), qu'à l'aliment
(qualité des composants, technologie
de fabrication, équilibre nutritionnel,
…).
Une alimentation équilibrée
couvrira les besoins quantitatifs (énergétiques)
et les besoins qualitatifs (en substances
indispensables).
Demandez conseil à votre vétérinaire
pour prescrire à votre chien une
alimentation bien adaptée.
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